L’ippopotamo, nato allo Zoosafari, è in ottima forma, ma non è ancora chiaro il sesso perché la madre non permette a nessuno di avvicinarsi
Pesa 40 chilogrammi ed è in ottima forma: allo Zoosafari di Fasano è nato un piccolo ippopotamo. Non è ancora chiaro il suo sesso, perché la madre Maria, che risiede nella struttura dal 1997, non ha permesso a nessuno di avvicinarsi, neanche ai ranger che la conoscono da sempre.
“L’istinto materno prevale anche in cattività - fanno sapere dallo Zoosafari - dove non esistono pericoli reali per i neonati, a dimostrazione che queste pulsioni etologiche sono innate e strettamente legate alla genetica e alla memoria biologica della specie, così come alla necessità del singolo esemplare di far sopravvivere i propri geni rispetto a quelli dei propri consimili”.
Il cucciolo appare in ottima forma ed è quasi sempre intento a poppare il latte materno, in immersione o a dormicchiare. Come ricordano da Fasano, l’ippopotamo (Hippopotamus amphibius) in natura è presente in tutta l’Africa a sud del Sahara ma con molte aree di assenza totale. Verso nord è presente soltanto lungo il corso del Nilo.
E' lungo fino a 4,6 metri più la coda, raggiunge un metro e mezzo di altezzae dalle 3 alle 4,5 tonnellate di peso. Vive in laghi, pozze e fiumi a lento corso, dove nuota abilmente anche sott'acqua. Può restare sommerso in apnea per oltre 30 minuti. Si alimenta specialmente di notte, preferendo erbe delle rive e piante acquatiche di ogni genere.
L’accoppiamento non è stagionale ma vi sono picchi in febbraio e agosto, con nascite più concentrate in ottobre e in aprile. La gestazione dura circa otto mesi e l’unico piccolo pesa alla nascita da 27 a 50 chili. La maturità sessuale è raggiunta abbastanza precocemente, anche a soli 3-4 anni d’età.
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