Un progetto ambientale per salvaguardare gli ecosistemi del territorio, con particolare attenzione alle Riserve Naturali e alle aree Rete Natura 2000 - ZSC Torre Colimena e ZSC Dune di Campomarino. Prevista anche la realizzazione di uno stagno attrezzato per la custodia temporanea delle testuggini palustri americane

Un nuovo e importante intervento a tutela del patrimonio naturalistico del territorio manduriano. Il Comune di Manduria, in qualità di ente gestore delle Riserve Naturali Regionali Orientate del Litorale Tarantino Orientale, ha ottenuto un finanziamento dalla Regione Puglia destinato alla realizzazione di un programma integrato di monitoraggio, gestione e contenimento delle specie esotiche invasive.

Tra gli interventi più significativi figura la realizzazione di uno stagno artificiale attrezzato, destinato alla custodia temporanea degli esemplari di Trachemys scripta, comunemente conosciuta come testuggine palustre americana. Si tratta di una specie esotica invasiva, originaria del continente americano, la cui diffusione negli ambienti acquatici naturali, come l’area protetta del Chidro e della Palude del Conte, costituisce una minaccia per gli equilibri ecologici e per la fauna autoctona, a causa della competizione per il cibo, gli spazi e le risorse ambientali. Il progetto comprende inoltre specifiche attività di monitoraggio della presenza della specie negli habitat naturali, finalizzate all'individuazione degli esemplari, alla pianificazione degli interventi e alla successiva gestione delle operazioni di contenimento.

L’azione si integra perfettamente con le azioni del progetto NESTS, Interreg Italia – Grecia, che ha permesso recentemente di realizzare un Centro europeo di riproduzione della Emys orbicularis, che permetterà di reintrodurre in natura la nostra specie autoctona e a rischio di estinzione.

La strategia di tutela riguarderà anche interventi di monitoraggio e pianificazione delle azioni di contrasto alla diffusione di due specie vegetali invasive particolarmente problematiche: l'ailanto (Ailanthus altissima) e l'acacia (Acacia saligna). Attraverso sopralluoghi, rilievi sul campo ed elaborazioni cartografiche mediante sistemi informativi geografici (GIS), sarà possibile individuare le aree maggiormente interessate dalla presenza di queste specie, acquisendo informazioni utili alla programmazione degli interventi di gestione e contenimento.

Particolare attenzione sarà riservata, inoltre, al coinvolgimento della cittadinanza e del mondo scolastico. Il progetto contempla infatti campagne di informazione, iniziative di educazione ambientale, incontri pubblici, attività formative, materiali divulgativi e pannelli informativi dedicati alla conoscenza delle specie invasive e alla promozione di comportamenti responsabili. L'obiettivo è sensibilizzare la comunità sui rischi derivanti dall'introduzione di specie non autoctone negli ambienti naturali, contrastando in particolare il fenomeno dell'abbandono delle tartarughe acquistate come animali da compagnia.

La tutela della biodiversità passa non soltanto attraverso gli interventi diretti sul territorio, ma anche attraverso la conoscenza, la prevenzione e la partecipazione consapevole dei cittadini.

Con questo finanziamento, le Riserve Naturali rafforzano il proprio impegno nella gestione e nella valorizzazione delle aree naturali protette, puntando su un modello di intervento che integra monitoraggio scientifico, infrastrutture ambientali, gestione delle specie invasive ed educazione alla sostenibilità.